La Gacilly-Baden Photo 2027: Das darf man nicht versäumen!

Die diesjährigee Bilanz des Fetstivals La Gacilly-Baden Photo ist beeindruckend: 304.557 Besucher, 1570 Fotografien, 38 Ausstellungen, 7,6 Millionen Euro Wertschöpfung, 812 Berichte in TV, Radio, Print und Online.

Erst vor wenigen Wochen ist das größte und schönste Fotofestival Europas, das 2026 unter dem Motto „SO BRITISH! stand, zu Ende gegangen und hat seine Besucher mit seinen interessanten Ausstellungen und Veranstaltungen begeistert. Nach dem Festival ist vor dem Festival: Im nächsten Jahr wird La Gacilly-Baden Photo vom 11. Juni bis 10. Oktober stattfinden und unter dem Thema „200 Jahre Photographie“ stehen. Also unbedingt den Termin vormerken!

 

 

Schon die diesjährige Eröffnung im Stadttheater von Baden bei Wien rieß das Publikum mit einem Potpourri von Liedern der Beatles passend zu den Bildern, die einem einen Überblick der Ausstellungen gaben, mit. So gehörten zu den  Highlights unter anderem die Fotografien von Richard Ladkani der die weltbekannte Primatenforscherin Jane Goodall in ihrem letzten Lebensjahr begleitet hat.

 

 

Begrüßt wurden die Festgäste bei der Eröffnung von der Geschäftsführerin des Festivals Silvia Lammerhuber. Es folgte die eindrucksvolle Festrede von Festivaldirektor Lois Lammerhuber. Sein Rückblick auf zwei Jahrhunderte Fotografie war weit mehr als eine historische Betrachtung. Bürgermeisterin Carmen Jeitler-Cincelli unterstrich die Bedeutung des Festivals für die Stadt. Für zahlreiche Lacher sorgte die britische Botschafterin Lindsay Skoll. Mit trockenem britischem Humor würdigte sie den Beitrag ihres Landes zur Geschichte der Fotografie und bewies dabei jenes feine Gespür für Ironie und Selbstironie, das man mit der britischen Insel verbindet. Ihr Auftritt verlieh dem offiziellen Teil eine angenehme Leichtigkeit.Der französische Botschafter Matthieu Peyraud erinnerte seinerseits an die lange kulturelle Verbundenheit zwischen Frankreich und Österreich und verwies auf ein Jahrhundert intensiver kultureller Zusammenarbeit. Und Landesrat Anton Kasser würdigte in Vertretung von Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner das Fotofestival als eine der wichtigsten Kulturinitiativen Österreichs.

 

 

Zu den bewegendsten Momenten des Abends gehörte zweifellos der Auftritt von Sir Don McCullin. Die britische Fotografie-Legende schilderte, wie er als Kind einer armen Londoner Familie zur Fotografie fand. Der langanhaltende Applaus galt wohl nicht nur dem 91-jährigen Fotografen und Zeitzeugen, er war auch ein Tribut an das „Schreiben mit Licht“ in seiner ganzen Bandbreite. Nach diesem Abend blieb vor allem ein Eindruck: Das Festival La Gacilly-Baden Photo ist weit mehr als eine Ausstellung im öffentlichen Raum. Es ist ein kulturelles Gesamtereignis, das Fotografie, Musik, Wissenschaft, Umweltfragen und internationale Begegnung miteinander verbindet.

 

 

Das diesjährige Thema „SO BRITISH!“ widmete sich einem Kulturraum voller Eigenwilligkeit, Humor und Haltung. Die Fotografien erzählten von Tradition und Aufbruch, von Exzentrik und Nüchternheit sowie von Geschichte und Gegenwart. Sie zeigen berührende Momente ebenso
wie eindrucksvolle Bilder gesellschaftlicher Realität und laden dazu ein, genauer hinzusehen. 40 Fotografen aus 8 Ländern haben am Festival teilgenommen und auch 15 Fotografen der Landesinnung der Berufsfotografen Niederösterreichs und 22 Fotografen des Cewe Awards trugen dazu bei einen breiten Überblick über die Fotografie zu geben. Das Können des fotografischen Nachwuchs wurde mit den Arbeiten von 16 Schulen aus der Bretagne und 16 aus Niederösterreichs Raum gegeben.

 

 

 

Durch die Magie von 33 Bilderzählungn in 1570 Fotografien auf bis zu 280 m² großen Leinwänden verwandelten sich die Gärten, Gässchen und Plätze von Baden in eine Bilder-Stadt. Der öffentliche Raum wurde zum Szenenbild für ein Gesamtkunstwerk und zu Europas größter Open-Air-Galerie. Ausgehend vom Besucherzentrum am Brusattiplatz erstreckte sich das Festival in zwei Routen durch die Altstadt Badens sowie durch Doblhoffpark, Gutenbrunner Park und Kurpark – 7 Kilometer lang.

 

 

So British: Wenn Schelmerei das Vorrecht der Briten wäre, dann sind Tony Ray-Jones und Martin Parr ihre fotografischen Herolde. Peter Dench nimmt die Widersprüche seines Landes unter die Lupe. Josh Edgoose streift durch die Straßen Londons auf der Suche nach dem Unerwarteten. Mary Turner wirft einen zärtlichen Blick auf die marginalisierten Bevölkerungsgruppen des postindustriellen Englands.

Terry O’Neill war der fotografische Vertraute britischer Rocklegenden. Christian Skrein erinnerte uns an den Besuch der Beatles in Obertauern. Esther Haase hat Andreas Kronthaler besucht, um mit ihm dem Vermächtnis seiner Ehefrau Vivian Westwood nachzuspüren. Mike Taylor zeigte uns Fußball aus der Perspektive von fiebernden Fans in britischen Pubs. Cig Harvey experimentiert mit Sinneserfahrungen und Gina Soden erkundet Herrenhäuser und alte Villen.

 

 

Water is Life! warf mit Hilfe von Unesco-Weltwasserchair Helmut Habersack einen ernüchternden Blick auf die Flüsse der Welt. Der Innsbrucker Forscher Günter Köck entführte uns in Gebiete, wo Seesaiblinge als „Instrument“ zum Umwelt-Monitoring dienen. Noch mehr Exotik stellte sich ein, als wir Christin Gerstorfer in die Welt des Apnoetauchens begleiteten. Wer hätte uns einen besseren Einblick in das fragile Ökosystem des Blauen Planeten geben können als Meeresbiologe Laurent Ballesta? Mit Robert Doisneau nahmen wir ein erfrischendes Sonnenbad. Stéphane Lavoué machte sich auf, jene zu treffen, die mit den Ozeanen leben. Supratim Bhattacharjee zeigte uns den Alltag der Bevölkerung im Sundarbans-Archipel, die mit Klimakatastrophe und steigendem Meeresspiegel konfrontiert ist.

 

 

„Es ist meine tiefste Überzeugung, dass es unsere Pflicht ist, ständig nach humanistischen und nachhaltigen Konzepten für den Umgang mit der Natur und unser Zusammenleben zu suchen“, kommentiert Festivaldirektor Lois Lammerhuber die Größe der gestellten Aufgabe. „Mit der Vermittlung der drängenden Umweltprobleme ebenso wie der Schönheit unserer Welt steht das Festival für den Wunsch der Menschen nach Frieden. Dies ist uns offenbar heuer mit dem Themenschwerpunkt Wasser ganz besonders gelungen.“
„Unser Festival inspiriert die Besucher:innen zum Hinschauen, Nachdenken und Handeln, wir begreifen Fotografie als Verantwortung. Dieses Engagement hat das Festival zu einem Ereignis geformt, dessen gesellschaftliche Relevanz durch das Zusammenführen von künstlerischer Fotografie und Fotojournalismus einzigartig ist“, so Silvia Lammerhuber, die kaufmännische Direktorin des Festivals.

 

 

Das Ziel des Festivals ist, die Besucher:innen einzuladen, sich auf herausfordernde Themen unserer Zeit auf sinnliche Weise einzulassen und dank der Bilder großartiger Fotokünstler in Staunen versetzen zu lassen.

Ehre, wem Ehre gebührt: Passend zum Gastland 2026, dem Vereinigten Königreich, hat Corporate Life Wire aus Birmingham das Festival mit einem der über 300 Innovation and Excellence Awards ausgezeichnet, die alljährlich weltweit vergeben werden. In der Kategorie Photography wurden 17 Projekte in sieben Ländern ausgezeichnet – UK, Portugal, Italien, Kanada, Australien, USA und Österreich. Laut IPFA in Barcelona gibt es ca. 1500 Fotofestivals weltweit.
Die Jury zeigte sich besonders beeindruckt davon, „wie es dem Festival gelingt, die öffentlichen Räume Badens in eine lebendige und inspirierende Plattform für zeitgenössische Fotografie zu verwandeln und dabei einen klaren künstlerischen Anspruch zu verfolgen. Mit seiner sorgfältigen kuratorischen Handschrift, seinen internationalen Kooperationen und der Auseinandersetzung mit zentralen globalen Themen schafft das Festival immer wieder neue, bedeutungsvolle Verbindungen zwischen Fotograf:innen und Publikum. Die gelungene Verbindung von breiter barrierefreier und niederschwelliger Zugänglichkeit, kulturellem Anspruch und ökologischem Bewusstsein hat wesentlich dazu beigetragen, das Festival La Gacilly-Baden Photo als bedeutende und nachhaltig prägende Größe der europäischen Fotoszene zu etablieren.“
Schon am 18. Februar 2026 wurde das Festival La Gacilly-Baden Photo bei den LUXlife Creative and Visual Arts Awards in Burton-on Trent, Vereinigtes Königreich als weltweit Bestes Open-Air-Fotografie-Event 2025 ausgezeichnet. Kaven Cooper, Award-Koordinator von LUXlife: „Dieser Preis würdigt herausragende Leistungen in einer Vielzahl von Disziplinen innerhalb der globalen Kunstszene. Ob Bildende und Darstellende Kunst, Fotografie und Videografie, Produktdesign, Digitale Kunst oder kreative Technologie – die Vielfalt dieses Awards wird nur noch von der Exzellenz seiner Preisträger übertroffen. Jedes Unternehmen und jede Person, die hier ausgezeichnet wird, repräsentiert das Beste dieser Branche auf globaler Ebene, ihre Liebe zu ihrem Handwerk und zur Förderung der Künste im Allgemeinen hebt sie aus der Masse hervor.“
Ebenfalls im Februar 2026 wurde da Fotofestival „La Gacilly-Baden Photo“ als eine besonders stimmungsvolle Möglichkeit, Kunst im Rahmen von Spaziergängen mit allen Sinnen zu erleben ausgezeichnet. Die Open Air Galerie in Baden wurde mit der Urkunde Fußgängerinnenfreundliche Nachbarschaft geehrt. Damit würdigt der Österreichische Verein für Fußgänger (walk-space.at) öffentliche Räume, die als Orte der Begegnung fungieren und das Zufußgehen als einfache, klimafreundliche Form der Alltagsmobilität in den Mittelpunkt stellen.

 

Das Festival nimmt 2027 den zweihundertsten Geburtstag der Fotografie, der weltweit von September 2026 bis September 2027 gefeiert wird, zum Anlass, die Geschichte der Fotografie in ausgewählten Beispielen aus französischer und österreichischer Perspektive zu erzählen. Dem Festival geht es nicht um eine historische Rückschau. Vielmehr werden vier Ebenen miteinander verbunden: Die Pioniere und Meister; Die großen Erzähler unserer Zeit; Eine Hommage an das Lebendige. Und: Die Zukunft des fotografischen Bildes.