Der Band erschien – heftig kritisiert – an einem Wendepunkt der amerikanischen Geschichte, zumindest auf dem Papier: 1964 unterzeichnete Lyndon B. Johnson, Nachfolger des im Jahr zuvor ermordeten John F.
Kennedy, als US-Präsident den ‚Civil Rights Act‘, ein Bürgerrechtsgesetz, das die Rassentrennung in öffentlichen Einrichtungen aufhob. Bei der Unterzeichnung rief der Demokrat Johnson die Amerikaner dazu auf, „die letzten Überbleibsel der Ungerechtigkeit in Amerika auszuräumen“ und „die Quellen des rassistischen Gifts trockenzulegen“ – ein frommer Wunsch, der an der gesellschaftlichen Realität bis heute wenig ändern sollte.
In dem exzellenten Bildband beweist Avedon mit einer subtil durchkomponierten Reihe von Porträtaufnahmen sein politisches Engagement für ein gerechteres Amerika: Bilder von Vertretern des weißen Establishments stehen neben Bürgerrechtsaktivisten, Popstars neben den Insassen einer Nervenheilanstalt, Aufnahmen von Künstlern, Wissenschaftlern oder ehemaligen Sklaven zeigen das saturierte, aber auch traumatisierte Amerika – auf Ex-Präsident Dwight D. Eisenhower folgt Malcolm X, auf den britischen Philosophen Bertrand Russell einer der Bomberpiloten, die den Atombombenabwurf über Hiroshima vorbereiteten, auf uniformierte US-Nazis der nackte, schwule, jüdische Beatnik Allen Ginsberg. Hinzu kam, dass James Baldwin (1924 – 1987), einer der bedeutendsten afroamerikanischen Schriftsteller, in seinen bitterbösen, sehr persönlich gehaltenen Texten den gewalt- und rassismusaffinen Kern der amerikanischen Psyche freilegte und das Bild einer verrohten, lieblosen und von Gier bestimmten Gesellschaft zeichnete – um dann gleichwohl hoffnungsvoll zu schließen: „Man muss ‚Ja‘ zum Leben sagen und es umarmen, wo immer man es findet – und man findet es an schlimmen Orten.“
Der von dem legendären Artdirector Marvin Israel gestaltete Band „Im Hinblick“ ist ein Triumph des Minimalismus und gilt als Meilenstein des modernen Fotobuchs: Das groß dimensionierte Werk sowie die markante Anordnung von Texten und Fotografien revolutionierten die Aufmachung. Der im Taschen-Verlag erschienene originalgetreue Nachdruck des seit Jahrzehnten vergriffenen Buchs ist in Zusammenarbeit mit der Richard-Avedon-Stiftung hergestellt.
Das großartige, nach wie vor brandaktuelle Buch wird ergänzt durch ein 72-seitiges Begleitheft. Dieses enthält teilweise unveröffentlichte Fotos Avedons, die Korrespondenz der beiden Freunde sowie einen Essay des Pulitzerpreisträgers Hilton Als, in dem dieser die Freundschaft und kreative Beziehung zwischen Richard Avedon und James Baldwin beschreibt.
H.-G. v. Zydowitz
Richard Avedon, James Baldwin
Im Hinblick
160 Seiten, Begleitheft mit 72 Seiten
Format: 27×36 cm, Hardcover, mit Begleitheft in Schuber
Köln, Taschen-Verlag
ISBN: 978-3-8365-6954-5;
Preis 59,99 Euro
