Von Bad Waldsee bis L. A. – Rupert Leser, Fotoreporter

Menschenkette auf der Alb, 1983

Das Haus der Geschichte Baden-Württemberg dokumentiert erstmals das Gesamtwerk des außergewöhnlichen Fotoreporters Rupert Leser in einer umfangreichen Ausstellung. Von 1962 bis 1997 arbeitete Rupert Leser als Fotograf bei der „Schwäbischen Zeitung“. 35 Berufsjahre, in denen er für die Zentralredaktion in Leutkirch das ganze Spektrum redaktioneller Themen in Oberschwaben abbildete: Politik, Kultur, Sport, Kirche, Architektur – und immer wieder die Landschaft. Über eine Million Mal hat Rupert Leser auf den Auslöser seiner Kameras gedrückt und mit Abzügen und Negativen ein umfassendes Bildarchiv für seine Region geschaffen. Das Haus der Geschichte hatdieses einzigartige Archiv erworben, um nun einen sorgfältig ausgewählten Querschnitt daraus zu
präsentieren.
Seine ersten Schnappschüsse schoss der spätere Fotoreporter Rupert Leser, als er als junger Sportler selbst aktiv an Turnveranstaltungen teilnahm. Veranstalter und Vereinszeitschriften wurden auf das Talent Lesers aufmerksam, druckten seine Bilder und zahlten ihm, dem Amateur, bald auch Honorare für seine Bilder. Bald arbeitete Rupert Leser für die „Schwäbischen Zeitung“ und war da vor allem als Lokalreporter tätig.
Ein Schwerpunkt seiner Arbeit war aber auch die Sportfotografie. Diese Arbeit beschränlte sich nicht auf Oberschwaben. Große, internationale Sportveranstaltungen, darunter zwölf Olympische Spiele, fotografierte Rupert Leser auch für weltweit tätige Agenturen und Magazine wie den „Stern“. Ein Angebot des „Stern“, nach Hamburg zu gehen, lehnte der überzeugte Oberschwabe ab. Das Magazin publizierte schon früh Farbfotografien und ganze Bildstrecken von ihm. Er gehörte damit zu den wichtigsten deutschen Sportfotografen seiner Zeit.
In seiner heimatlichen Umgebung wurde Rupert Leser vor allen auch durch seine feinfühligen Sozialreportagen bekannt zu denen zum Beispiel eine Serie über psychisch Kranke gehörte.